Épicerie à Marsh Harbour....Grocery in Marsh Harbour (19 dec 2009)

English follows

Notre coin de paradis est très agréable et on peut trouver pas mal de choses. Mais il faut quand même convenir que de loin en loin, il faut se rendre à la grande ville, Marsh Harbour. La seule où il y a un feu tricolore. C’est tellement surprenant qu’il est indiqué sur toutes les cartes!!

Pour ce faire, nous avons la chance d’avoir un ami précieux, Sydney, notre chauffeur de taxi, qui fait quasiment partie de la famille maintenant, et vice-versa. Il est vraiment adorable et serviable. Il a acheté un bateau moteur et Éric est allé l’aider à installer ses câbles électriques. Sydney, en plus de son taxi, a une voiture qu’il a la gentillesse de me laisser lorsque je dois aller à Marsh Harbour. Bien sûr, lorsqu’Éric rentre en avion, c’est Sydney qui va le chercher, je ne le prive pas de son travail.

Me voilà donc partie sur l’unique route qui mène à Marsh Harbour et je dressais dans ma tête l’ordre dans lequel j’allais faire ma tournée. En principe quand j’y vais, c’est pour une grosse épicerie et autres produits que l’on ne trouve pas ici. Cette fois-ci, je devais aussi acheter de l’huile, du liquide de refroidissement, du vin, faire les courses et remplir la bouteille de propane.

Une fois tout cela fait, le soir tombait ainsi que quelques gouttes. Rien d’étonnant à cela, il pleut sans cesse à Marsh Harbour et nous à Treasure Cay, nous n’avons rien. Un micro climat en somme. Sur la route néanmoins, la pluie s’est mise à franchement tomber et c’était bien sombre sur Treasure. Je me suis dit que j’allais me faire mouiller entre le quai et le bateau. Bah, ce n’est qu’un peu d’eau!

Sur le chemin du retour, je m’arrête chez Sydney afin qu’il puisse par la suite reprendre son véhicule et rentrer chez lui. Déjà là, il pleuvait assez fort.

Rien que le transvasement des marchandises de la voiture à l’abri le plus proche, soit environ 5 m, j’étais bien mouillée! Reprendre tout cela et le mettre dans le dinghy, j’étais carrément détrempée!! Je suis restée dans le dinghy pendant que Sydney faisait les allers-retours afin de m’apporter le stock.

Une fois que tout fut chargé, hop, le moteur mis en route, me voilà partie en direction de Dream Ketcher. Au loin, dans l’embouchure d’entrée proche de la station service, je voyais le gros grain arriver. Silencieusement, je priais pour que ça me laisse le temps de décharger.

Éric m’ayant entendu, a voulu sortir. Mais je lui ai dit de d’abord s’habiller pour la grosse pluie. Moi, c’était inutile car j’étais comme une soupe, trempée trempée trempée. Mais au moins, l’air était doux et la pluie « chaude ».

Nous avons eu le temps de tout transvaser du dinghy dans le cockpit quand le grain nous a atteint. Et quel grain!! Du vent en rafales, de la pluie maintenant torrentielle, des éclairs, du tonnerre…un beau mélange.

Pendant qu’Éric essuyait tout ce qui descendait dans le carré – car tous les sacs étaient également plein d’eau – je lui passais les affaires en surveillant comment se comportaient les bateaux autour. Sachant qu’il y avait essentiellement des bateaux de propriétaires, il n’y avait rien d’alarmant. Mais j’avais repéré en rentrant, qu’un bateau de location – Sunsail – s’était ancré plus loin, presque à l’autre bout de la baie. Et ce bateau-là, je ne sais pas pourquoi, mais je ne le sentais pas.

On ne dirait pas, mais ramener 36 bouteilles de vin, 70 cannettes de jus de fruit…quand tout ça, plus les légumes, C’est trempé, ça prend du temps à tout essuyer! Et pendant ce temps, l’orage continuait à gronder!

Soudain, j’ai appelé Éric dans le cockpit de manière assez impérieuse et urgente car le fameux bateau Sunsail était en train de dériver. Éric a sorti la corne de brume et fait donner 5 coups – signal d’alerte! Mais nous n’étions pas les seuls à être en veille : notre voisin sur « Resolute », Patrick, était aussi en poste et lui aussi actionnait à qui mieux mieux sa corne de brume.

Un troisième bateau se mit soudain à s’éclairer car ses occupants venaient de se rendre compte que le Sunsail dérivait dans leur direction, prêt à s’encastrer sur leur proue. Tous les bateaux avaient maintenant leurs cornes de brume en route ainsi que les feux d’ancrage, de pont et toutes celles qui pouvaient permettre de se matérialiser.

C’est incroyable la vitesse à laquelle un bateau peut dévisser. Car une fois sans attache, il se met en travers et le vent prend dedans. Je n’ai jamais rien vu d’aussi impressionnant ici. En moins de trente secondes, le Sunsail avait parcouru la quasi-totalité de la baie.

Le naufrage n’était loin. Éric était prêt à sauter dans le dinghy pour aller chercher les équipages des deux bateaux une fois le choc produit.

Mais il était écrit que ce soir-là, une bonne étoile veillait. À moins de trois mètres de l’impact, le Sunsail a démarré son moteur, réussi à redresser et s’éloigner de « Mon Amie », le superbe bateau bleu qu’il était sur le point d’éperonner.

Nous le surveillions tous car on ne savait pas où il allait aller. Patrick lui a même crié d’aller à la marina car s’il n’était pas capable de s’ancrer correctement, c’était sa place! Tout juste s’il ne lui a pas dit « espèce de marin d’eau douce »! C’est qu’il a son caractère Patrick!!

Finalement, le type est retourné s’ancrer au même endroit, mais cette fois avec beaucoup plus de chaîne et pas seulement de quoi faire toucher au fond son ancre.

Une heure trente plus tard, le gros du grain était passé, le vent faiblissait…mais pas la pluie. Avant d’aller se coucher, on a regardé dehors et plus rien n’était menaçant donc pas besoin de faire une veille ou de prendre des quarts.

Le lendemain matin, chose curieuse, le Sunsail avait mis les voiles!! On se demande pourquoi! Il a dû avoir peur de la visite des autres bateaux je suppose! En tout cas, les gens sur des bateaux de location sont de vrais dangers publics. Ils n’ont pas la moindre connaissance de navigation et tout ce qu’on leur demande, c’est une carte de crédit fournie! Un comble quand même! Lorsqu’on loue une voiture, partout dans le monde, on doit apporter la preuve que l’on sait conduire. Eh bien pas en voile!! Enfin, rien que pour raconter leurs « exploits » à tous, entre les Sunsail et l’autre compagnie Moorings, un bloc entier n’y suffirait pas!

En écoutant le canal 68 pour les prévisions météo à 8h15 le matin, on a eu confirmation qu’il avait quand même fait pas mal de vent : une pointe à 44 nœuds avait été mesurée, soit 82km/h (ou 51mph). Un bon petit vent!!! Si avant Éric se moquait gentiment de moi quand j’entendais un bateau s’ancrer à proximité et qu’en plus c’était un bateau de location, maintenant, il ne me dit plus rien!! J’ai au moins gagné ça!!

Our little part of paradise is very pleasant and you can almost purchase anything you need. But for special items, it is necessary to go to the larger city of the cay, Marsh Harbour. The only one where there is a light. It is so much surprising which it is indicated on all the charts!! To get there, we are lucky enough to have an invaluable friend, Sydney, our taxi driver, who is part of the family now, and vice versa. He is really adorable and obliging. He bought a self-propelled vessel and Eric went to help him to set up his electric cables. Sydney, in addition to its taxi, has a car that I can borrow from time to time when I have to go to Marsh Harbour. Of course, when Eric returns by plane, Sydney is picking him pu, I do not deprive him from his work.

Here I drove on the single road which leads to Marsh Harbour and I drew up in my head the order in which I was going to make my round. In theory when I go there, it is for a large grocery and other products that you cannot find anywhere else. This time, I had to buy oil, coolant liquid, wine and to fill one of our tanks with propane. Once done, the evening was getting closer and I saw some drops on the car. Nothing astonishing with that, it often rains in Marsh Harbour and in Treasure Cay, we do not have anything. A kind of micro climate.

On the road nevertheless, the rain started to really fall and it was quite dark above Treasure. I told myself that I was going to get wet between the dock and the boat. Bah, it is an only little bit of water!

On the way back, I stopped at Sydney’ house so that he can thereafter get his car and return at his place. Already at that time, it was raining quite hard. Just to move all my grocery from the car to the closer shelter, which was approximately 5 m, I was really wet! To move again all that and to put it in the dinghy, I was straightforwardly soaked!! I remained in the dinghy while Sydney brought me all the items.

Once all was in, hop, the engine started, and I steered in direction of Dream Ketcher. At the entrance of the bay close to the service station, I saw the real storm arriving. Silently, I prayed so that that leaves me time to unload.
Eric heard me arriving and he wanted to come and help me. But I told him that he should get dressed for the heavy rain. For me, it was useless because I was already soaked soaked soaked. But at least, the air was warm and the rain was not cold.

We had the time to move everything from the dinghy into the cockpit when the grain reached us. And what a grain!! Gusty wind and now torrential rain, lightning, thunder… a beautiful mixture.

While Eric was drying all that had to be store inside - because all bags were also full of water - I gave him what was left from the cockpit while I was closely looking around to see how behaved the boats around. Knowing that there were primarily owners’ boats, there was nothing to be afraid of. But I had seen while returning, that a rental sailboat – a Sunsail - had been anchored a little further, almost at the other end of bay. And this boat, I do not know why, but I did not trust it.

Bringing back 36 wine bottles, 70 fruit juice cans… when all that, plus vegetables, is soaked, it takes time to wipe the whole thing! And during this time, the storm continued!

Suddenly, I called Eric in the cockpit in a rather pressing and urgent way because the famous Sunsail boat was drifting. Eric took the horn and gave 5 blows - alarm signal!

But we were not the only ones with being on the watch: our neighbour on “Resolute”, Patrick, was also posted and he was also having its horn. A third boat suddenly put its all lights on because its occupants had just realized that the Sunsail was drifting in their direction, ready to be embedded on their prow.

All the boats now had their horns on the way as well as lights on: anchoring, bridge and all those which could make it possible to better materialize their position.

It is incredible the speed to which a boat can unscrew. Because once without anchor, it gets transversely and the wind pushes it. I never saw anything so impressive in this bay. In less than thirty seconds, the Sunsail had crossed almost all the bay.

The wrecking was not far. Eric was ready to jump in the dinghy to go and seek the crews of the two boats once the shock would have happened. But it was written that this evening, a lucky star took care.

With less than three meters /15 feet from the impact, the Sunsail started its engine, succeeded in rectifying and moving away from “My Friend”, the superb blue boat which it was close to spur.

We were all looking closely to the Sunsail as none knew what it was going to do. Patrick even shouted him to go to the marina as if they were not able to anchor correctly, it was where they should be!

Finally, the guy went back to anchor on same spot, but this time with much more chain and not only so that his anchor hits the ground.

One hour thirty later, the grain had passed, the wind weakened… but not the rain. Before going to bed, one looked outside and nothing any more was threatening enough to remain on watch.

The next morning, as surprising as it may seem, the Sunsail was not here anymore!! One wonders why! They might have been afraid of the visit of the other boats I suppose! In any case, people on rental boats are real public dangers. They do not have the least knowledge of navigation and all that one asks them, it is a credit card! When a car is rented, everywhere in the world, one must bring the proof that one can drive it. Eh well not in sailing!! Anyway, to only tell their “achievements”, between Sunsail and the other Moorings company, a whole book could be written!

Listening to channel 68 for the forecasts weather at 8:15 in the morning, there was confirmation that we had had a little bit of wind: 44 knots, that is to say 82km/h (or 51mph).

If before Eric made nicely fun of me when I was hearing a boat anchoring in our vicinity and that in addition it was a rental boat, now, he does not say anything anymore to me!! That’s something anyway!!

Une belle fin de semaine sur Dream Ketcher....A beautiful weekend on Dream Ketcher – 12/13 Dec. 2009

Cette fin de semaine, c’était décidé : on faisait le calibrage de la girouette électronique, la vidange du moteur et le nettoyage des 2 cales. C’est que les vacances approchent…il faut que l’on prépare le bateau. Et vu qu’il faisait trop de vent, on ne pouvait toujours pas installer les voiles.

Nous voilà donc partis à faire des ronds dans l’eau, une fois le moteur mis en marche (et le niveau d’huile vérifié) afin de pouvoir calibrer la girouette. Bien sûr au moment fatidique, l’alimentation en électricité a fait défaut. Imaginez le nombre d’ostie de crisse de câlisse que j’ai pu entendre!!! Finalement, après d’autres ronds, tours, et rondes dans l’eau, le calibrage fonctionnait presque. L’ennui, c’est que l’on ne peut voir que le vent apparent et pas le vrai vu que nos appareils de mesure ne sont pas du même fabricant : la girouette est de chez Raymarine alors que le profondimètre et le compteur de vitesse sont de chez Standard Horizon. Et allez donc savoir pourquoi, ils ne parlent pas le même langage! Il faudra donc inventer quelque chose afin que nous puissions profiter de toutes les fonctionnalités de notre girouette.

Une fois de retour sur notre boule de mouillage, et pendant que le moteur était chaud, nous voilà partis à faire la vidange. Un vrai bonheur!! Trop simple! OK ça nous a coûté des bidous de faire installer le système, mais alors, quelle facilité! Il n’y a rien à faire, sauf prendre le tuyau de sortie, le mettre dans un récipient et appuyer sur le bouton de la pompe pour que l’huile s’en aille. Plus de tâches d’huile sous le moteur, pas de brûlures possibles…le pied!! Un enfant de 4 ans pourrait le faire.

Ensuite, nous avons remis nos 2 galons d’huile toute neuve. Et pendant qu’on y était, on a regardé le niveau de liquide de refroidissement. Et là, ô stupeur! Il n’en restait quasiment plus. Heureusement, j’en avais acheté dans la semaine en prévision, donc nous l’avons dilué à 50/50 dans le demi galon d’eau distillée qu’il me restait. Un galon plus tard, le réservoir de liquide de refroidissement était plein mais le niveau baissait un peu.

Vu que le magasin de bricolage ferme à 14h le samedi, on a pris de dinghy pour aller chercher un autre galon d’eau distillée et ainsi refaire du liquide de refroidissement. Il n’y en avait pas là, mais à l’épicerie nous avons trouvé notre bonheur.

Le précédent liquide était de couleur vert fluo, celui-ci rouge vif.

À notre retour sur Dream Ketcher, il faisait faim. Donc je m’attèle à la préparation du lunch et en me penchant pour mettre quelque chose à la poubelle, horreur enfer et damnation, il y avait plein de liquide de refroidissement sur le plancher sous l’évier!! Ça fait désordre du liquide rouge vif là-dessous! On aurait dit qu’on avait égorgé quelqu’un!

Nous voilà donc parti à la recherche de la fuite. Et de suivre les tuyaux qui sortent du moteur, de voir où ils arrivent…bref, nos pérégrinations nous emmènent sous la descente dans le carré, là où se situe…le chauffe-eau.

Et bien sûr, à l’endroit le moins accessible qu’avons-nous découvert…une fuite! Le tuyau de rentrée du liquide de refroidissement coulait à qui mieux mieux. Car le système est bien pensé : le chauffe-eau peut fonctionner sur l’électricité lorsque l’on fait tourner le (bruyant) générateur ou lorsque l’on se branche sur une prise au quai ou alors, lorsque l’on navigue avec le moteur. Le liquide de refroidissement qui est chaud en sortant du moteur suit un circuit qui l’amène autour du chauffe-eau, réchauffe l’eau, et repart froid vers le moteur. Tout est bien quand ça ne fuit pas!!!

Il nous fallait donc nous rendre à l’évidence : pour réparer, pas d’autre option que de sortir le chauffe-eau de son trou de souris!! Et voilà donc mon chéri d’amour plié en deux (mais pas de rire) sous l’évier, à déconnecter les fils électriques et les tuyaux d’alimentation en eau. Fermeture des vannes, plus d’eau courante à bord…sauf l’eau salée. Je passerai sous silence le florilège de jolis jurons auquel j’ai eu droit car je ne sais pas pourquoi, mais le monsieur n’a pas aimé du tout sa douche au liquide de refroidissement lorsqu’il a sorti le tuyau d’alimentation et que ça a giclé de partout!! On se demande bien pourquoi, câlisse!

Après une bonne heure d’efforts, la bête était au milieu du carré, prête à être désossée pour examen poussé. Le nombre de vis qu’il y a sur cette boite, c’est impressionnant!! Pas moins de 18!!! Et impossible à dévisser (pour 14 d’entre elles) si le chauffe-eau est en place. A l’intérieur, bien sûr, une grosse couche de laine de verre pour l’isolation. Rien qu’au souvenir, ça me gratte encore!!

Ensuite, il nous a fallu regarder de plus prêt l’arrière et ses 2 sorties afin de comprendre la problématique. L’une des sorties était toute belle mais l’autre était relativement sale. Donc Éric s’est armé de papier sablé (papier de verre pour les lecteurs français) afin d’être sûr que le tuyau se glisse bien et sans aucune aspérité susceptible de créer un vide…et laisser ainsi le liquide de refroidissement s’échapper.

Il était déjà 17h30 et on n’y voyait plus rien, le soleil étant couché et malgré les luminaires intérieurs, impossible de remettre « la bestiole » en place sous peine de risquer de briser quelque chose. Il fallait donc attendre à dimanche pour terminer le travail.

Vu que nous étions franchement sales, on a décidé d’aller à terre pour prendre une douche, puisque que l’eau courante à bord n’était plus disponible. Et là, j’ai eu droit à une belle flopée d’ostie de crisse de câlisse de tabarnak car le moteur du dinghy n’a pas voulu démarrer!!! Belle ambiance pour un samedi soir!!! Mais le p’tit tabarnak n’a jamais voulu partir!!! Il ne nous restait donc que peu d’option pour nous décrotter : soit sauter dans l’eau – à 26° c’est correct, mais l’eau salée, ça gratte ensuite – soit faire une toilette grâce à l’eau en galon que j’avais achetée pour boire. La seconde solution fut la bonne!!! Ahh on ne dirait pas mais le confort tient à très peu de choses…!!!

Dimanche matin, avant même de commencer les réparations, me voilà dans le dinghy afin de voir pourquoi il n’avait pas démarré la veille au soir. Notre hypothèse était un mélange d’eau dans l’essence car l’évent n’avait pas été fermé correctement la veille au soir et avec la rosée que nous avons le matin, de l’eau aurait pu s’infiltrer et gâcher la pureté de l’essence (ça nous est déjà arrivé donc, nous savons de quoi nous parlons). Ce qui voulait dire démonter le carburateur afin de le nettoyer, vidanger le circuit, etc etc. Par acquis de conscience, je mets le contact, le starter et je tire sur la ficelle – et la chevillette cherra – et ô miracle, le Yamaha démarre au quart de tour! Éric sort la tête dans le cockpit et me demande comment j’ai fait : le doigté très cher, le doigté!!! Coup de chance en tout cas! Ça m’a permis d’aller à terre porter les poubelles et prendre quelques rouleaux d’essuie-tout à l’épicerie. Retour sans problème au bateau…mais j’avais quand même pris mon walkie-talkie. Non pas que ça m’aurait servi à réparer ou à ramer, mais j’aurais pu prévenir Éric de mon retard. Mais tout s’est bien passé. Le mystère demeure entier!

Après cet interlude, nous revoilà donc dans notre coin favori : sous l’évier. Avant de remettre le chauffe-eau en place, Éric avait vu qu’il y avait pas mal de spaghetti électrique donc, il voulait tester les fils et les identifier. Car une des spécialités des précédents propriétaires, était de repasser un fil ou un tuyau, de déconnecter (heureusement) les anciens, mais surtout de ne pas les retirer, des fois qu’ils aient eu l’idée de bien travailler…non, faut pas rêver!! Donc nous voilà chacun avec ses instruments : Éric au voltmètre et moi à la Dymo!! Je connais mes capacités!! Cela nous a permis d’identifier des fils qui n’étaient pas connectés, d’autres pour lesquels nous n’avions aucune idée d’où ils pouvaient bien sortir!! Ce ne furent pas 2 heures inutiles, bien au contraire.

Après cet intermède ludique (!!), remise en place du chauffe-eau avec les tuyaux d’alimentation en liquide de refroidissement (inutile de tout installer, si par malheur, la réparation n’avait pas fonctionnée, ça nous aurait fait du travail inutile de surcroît). En plus, au lieu de ne mettre qu’un gros collier comme cela avait été fait par le précédent propriétaire, nous avons décidé d’en mettre 2 plus petits mais plus costauds afin d’avoir une double sécurité au cas où.

Tout était en place, le moment crucial arrivait : remettre le circuit en eau. Me voilà donc partie dans la chambre moteur, mon bidon à la main et glou glou glou, je remplis le réservoir. Et là, un cri déchirant à traversé le bateau : « eh merde, ça fuit toujours » dixit le capitaine! Si si, il a juré, il n’a pas sacré!!

Franchement, on ne comprenait pas pourquoi. Tout semblait beau beau beau, donc pourquoi une telle fuite? Et vas-y que je te ressers les colliers, et que je te repousse les tuyaux et que je te penche d’un côté puis de l’autre…pour arriver à la conclusion qu’il fallait ressortir la bébête. Youpi youpi youpi on s’amuse follement sur Dream Ketcher le dimanche aussi. Et l’heure avançait aussi, il était déjà l’heure du lunch.

Après notre repas dominical, rebelote, on ressort le chauffe-eau, et re-bonjour les 18 vis, re-bonjour la laine de verre, re-bonjour les satanés tubes. Là, un examen approfondi était indispensable car si on ne trouvait pas l’origine de la fuite, nous n’avions qu’une seule solution : supprimer la liaison moteur / chauffe-eau et ne plus faire d’eau chaude lorsque le moteur tournait. Mais si nous pouvions éviter d’en arriver à cette extrémité…

L’examen n’eut pas besoin d’être minutieux, cela se voyait comme le nez au milieu de la figure : sous les pavés, la plage, parait-il. Eh bien pour nous, sous la saleté, le trou!! Enfin plein de tous petits trous qui suivaient la marque du gros collier. Donc, à nouveau un bon nettoyage au papier de verre, un coup de white spirit pour bien enlever toutes les petites aspérités et on pouvait boucher les trous. Nous avons à bord un produit « miracle » : de l’époxie pour métal et aussi utilisable sous l’eau. Une pure merveille! On en coupe une petite tranche, on malaxe, on a moins de 10mn pour l’appliquer et une heure après, on peut faire ce que l’on veut : poncer, faire des trous pour y visser des affaires, c’est dur comme pas possible. Une révélation je vous le dis!

Me voilà donc à malaxer une toute petite quantité d’époxie afin d’en mettre autour du tube et ainsi boucher les trous. La difficulté résidant dans la quantité à appliquer : suffisamment pour bien tout colmater mais pas trop sinon le tuyau d’alimentation ne joindrait pas correctement.

En attendant que l’époxie ne se durcisse, nous avons fait du ménage. Un autre endroit d’une beauté sans conteste possible : les parties cachées sous le moteur. Un bonheur à l’état pur!!! En tout cas, on devrait se faire sponsoriser par Sopalin ou Scotch Towel ou n’importe quel autre fabricant d’essuie-tout. Car on en a passé quelques rouleaux en deux jours! Des sacs entiers de poubelle avec des essuie-tout imbibés qui de liquide de refroidissement, qui d’huile, qui d’eau salée sale, qui d’autres trucs bizarres! Pas très ragoûtant tout cela, je vous le garantis!! Donc Éric était à plat ventre penché sous le moteur et je lui passais les morceaux d’essuie-tout, qu’il me rendait tout sales et dégoulinants. Génial le dimanche après-midi, trop bien comme activité!!! Mais bon au moins, cette partie là est propre et cela nous permettra de repérer plus facilement tout signe de fuite d’un liquide dans la chambre moteur.

On en a aussi profité pour nettoyer tous les filtres présents : filtre d’arrivée d’eau du moteur (méga beurk avec plein d’algues dedans), filtre pour l’arrivée d’eau du frigo (bien propre celle-là), filtre d’arrivée d’eau pour le générateur (là, joker car la vanne que nous devions fermer…eh bien Éric est ressorti avec la poignée à la main!! Il faudra la remplacer avant de pouvoir vérifier quelque chose par là!!), filtre d’eau douce, et autres filtres possibles et imaginables!! Plein d’activités variées en ce dimanche après-midi!!

Après ces jeux bien amusants et une heure de séchage de l’époxie, j’ai poncé légèrement afin qu’il n’y ait pas d’aspérité et pouvoir égaliser la couche de produit. Puis vint la séquence tant appréciée mais redoutée de la remise en place du chauffe-eau. Une fois que tout fut fait, retour dans la chambre moteur avec le reste de mon liquide de refroidissement, soit près d’un demi-galon. Et c’est reparti : glou glou glou, et à chaque once supplémentaire, j’avais droit au « ça ne coule pas » du capitaine, « ça ne coule toujours pas », et moi au bout d’un moment, je lui ai dit : « ça ne coule plus de mon côté, j’ai fini mon bidon ».

Mission accomplie : le chauffe-eau était réparé!! Il ne restait donc plus qu’à – j’adore cette expression « plus qu’à » - remettre tout en place. Éric était un peu tanné d’être allongé sous l’évier donc pour rebrancher les tuyaux d’alimentation d’eau, c’est moi qui y suis allée. Et là, il a été dégouté : moi je peux rentrer sous l’évier en étant assise ou à genoux!!! C’est pratique parfois d’être toute petite!!! Bon OK le premier tuyau, je ne lui ai pas mis où il le voulait, ça faisait un nœud avec ses fils électriques. Oups! Mais sinon, la remise en place fut bonne puisque je n’ai pas eu à déplorer la moindre goutte d’eau sur mes raccords! Je suis Miss Teflon!!!

Pour l’électricité, Éric a dû se remettre à quatre pattes car ce n’est vraiment pas mon rayon!! Il a tout rebranché et s’est rendu compte que ses fils ne passaient pas où il fallait si on voulait remettre la boite protectrice à l’avant du chauffe-eau!! Chacun son tour, un partout, balle au centre!!! Donc, quelques sacres plus tard, tout était rentré dans l’ordre, et de nouveau, nous avions de l’eau douce courante et un chauffe-eau en état de marche.

Et la nuit commençait à tomber!! Moralité, en deux jours de travail intensif, nous n’avions pas réalisé la moitié de nos objectifs!! Très frustrant tout ça. Mais bon, restons positif : la fuite aurait de toute façon fait son apparition prochainement et les conséquences auraient pu être désastreuses voire catastrophiques. Mieux valait que ce soit à ce moment-là, alors que nous étions bien amarrés, proches de services utiles, avec la possibilité de nous déplacer si besoin était pour aller chercher de l’équipement, plutôt que dans les Abacos du nord où il n’y a rien du tout et avec un moteur explosé!!!

Tout est bien dans le meilleur des mondes possible, dixit Candide! Mais il nous fallait quand même suivre de près les éventuelles fuites afin de ne pas avoir de gros problèmes par la suite.

This weekend, it was decided: the calibration of the electronic wind vane, the draining of the engine and the cleaning of the 2 holds were on our list. The holidays are approaching… it is necessary that one prepares the boat. And considering there was too much wind, we could not install the sails.

So first thing, we motored in circles in water, once we started the engine (and checked the oil level) in order to be able to gauge the wind vane. Of course at the fateful moment, the electricity supply shut down. Imagine the number of typical Quebecor swears I heard!!! Finally, after other rounds, turns, and rounds in water, calibration almost functioned. The trouble, it is that we can only see the apparent wind and not the true one as our measuring devices are not from same manufacturer: the wind vane is from Raymarine whereas the depth gauge and the speedometer are from Standard Horizon. And I don’t know why, they do not speak the same language! Eric will therefore have to invent something so that we can benefit from all the functionalities of our wind vane.

Once we returned on our mooring, and while the engine was still hot, we started to service the oil. A true pleasure!! So simple! OK that cost us many bucks to get the system installed, but then, what a easy job to do! There is nothing special to do, except taking the outlet pipe, to put it in a container and to push the button of the pump so that the oil goes away from the engine. No more dirt of oil under the engine, no more possible burns… a real pleasure!! A 4 year old child could do it.

Then, we poured our 2 gallons of the new oil. And while we were there, we looked at the level of the coolant liquid. And there, oh God! It was almost empty. Fortunately, I had bought some in the week, therefore we diluted it to 50/50 in the half gallon of distilled water that I got left. One gallon later, the tank of coolant liquid was full but the level dropped a little. Considering that the hardware store closes at 2pm on Saturdays, we took our dinghy to go to purchase another gallon of distilled water and thus to remake coolant liquid. There was none there, but within the grocery store we found what we were looking for.

The older coolant liquid was of a fluorescent green color, this one red sharp.

Upon our return on Dream Ketcher, it was time for lunch. So I started preparing it and while leaning to put something into the dustbin.... horror hell and damnation: it was full with coolant liquid on the floor under the sink!! That made it looks strange with the sharp red liquid down there! It looked like somebody had been cut the throat of! We therefore had to start from scratch for the search of the leak. And here we go to follow the pipes which leave the engine, to see where they arrive… in short, our peregrinations take us along under the descent in the galley, where… the water-heater is located. And of course, at the least accessible place we discovered… a leak! The pipe for the entry of the coolant liquid was leaking quite a lot. The system is well thought though: the water-heater can function on electricity when the (noisy) generator is running or when we connect on a plug on the dock or then, when sailing with the engine. The coolant liquid which is hot while leaving the engine follows a circuit which brings it around the water-heater, heats the water, and sets out again cold towards the engine. All is well when that does not leak!!!

It was therefore clear: to repair, no other option than to remove the water-heater its tiny place!! And here my loving darling folded himself into two under the sink, and started to disconnect electric wire and the pipes. Closing of the valves meant more running water on board… except salted water. I will overlook the anthology of pretty swearwords to which I heard because I do not know why, but my dear boyfriend it did not like at all his shower with the coolant liquid when it left the feeder pipe and that that squirted everywhere!! One wonders well why, bloody hell!

After a good hour of efforts, the animal was in the middle of the galley, ready to be examined thoroughly. The number of screws that there is on this limps, it is impressive!! Not less than 18!!! And impossible to unscrew (for 14 of them) if the water-heater is in place. Inside, of course, a large layer of glass wool for insulation. Only with the memory, that still scrapes me!! Then, it was necessary for us to look at the back of the water-heater and its 2 exits in order to understand what the problems were. One of the exits was fine but the other was relatively dirty. So Eric took sandpaper in order to be sure that the pipe slips well and without any asperity so as to prevent creating a vacuum… and to let the coolant liquid leak.

It was already 5.30pm and we did not see clear enough by that time any more, the sun being down and in spite of the interior lights, it was impossible to move “the small beast” back in its location without break something. It was thus necessary to wait Sunday to complete the work.

Considering we were frankly dirty, we decided to go ashore to take a shower, as the running water on board was not available any more. And there, I was entitled to beautiful collection of typical Quebecor swear worlds because the engine of the dinghy did not want to start!!! Beautiful start for a Saturday evening!!! But the !@#~•outboard engine never wanted to start!!! Therefore, only remained two options for us to get cleaned: either to jump in water - with 26°C it is correct, but salted water, that scrapes afterwards - or to clean ourselves with the water in gallons I had bought for drinking. The second solution was the right one!!! Ahh one would not say but comfort is due to very few little things…!!!

Sunday morning, even before beginning repairs, here I am in the dinghy in order to see why it had not started the evening before. Our assumption was a mixture of water in the gasoline because the vent had not been correctly closed the day before and with the dew we have the morning, water could have infiltrated and waste the purity of the gasoline (that already happened to us, we know what we are speaking about). So this meant to dismount the carburettor in order to clean it, to drain the circuit, etc etc. Just before doing anything, I switch on, put the choke and I draw on the string and ô miracle, the Yamaha engine started within the quarter of a turn! Eric showed his head out of the cockpit and asked me how I did it: very easily, I am just good!!! Stroke of luck in any case! That enabled me to go ashore to carry the dustbins and to take some rollers of paper towel from the grocery store. I return without any problems to the boat… but I had nevertheless taken my walkie-talkie with me. Not that that would have helped me to repair or row, but I could have talked to Eric about my possible delay. But everything went well. The mystery remains whole!

After this interlude, here we are again in our favourite corner: under the sink. Before positioning back the water-heater, Eric had seen that there were big spaghetti of electric wires, and he wanted to test and to identify them. Indeed one of the specialities of the preceding owners was to put new wires or pipes, to disconnect the old ones (fortunately), but then not removing them at all, why one should work properly there??? Thus here we are each of us with its favourite instruments: Eric with the voltmeter and me with the Dymo!! I know where my capacities lie!! That enabled us to identify wire which were not connected, others for which we did not have any idea from where they could come as well!! These were 2 very useful hours.

After this playing interlude (!!), we positioned back the water-heater with the feeder pipes for the coolant liquid (indeed it was useless to install other items, if by misfortune, the repair has not functioned, and we would have worked for nothing). Moreover, instead putting back the large hose clamp as it had been done by the preceding owners, we decided to put 2 smaller but stronger collars in order to have a double safety, just in case.

Everything was in place and therefore the crucial moment arrived: put back water into the circuit. So I went to the engine room, my can of coolant liquid in my hand and glou glou glou, I filled the tank. And there, a scream crossed the boat: “oh shit, that still leaks” dixit the captain! Yes yes, he swore this time, he did not speak his usual Quebecor words!! Frankly, we did not understand why. All parts seem to be nice nice nice, therefore why was it still leaking?

And here we go again, check the hose clamps, and check the pipes and move the water-heater a little bit on a side then the other… to conclude that we had to remove once more the little beast out of its nest. Yuppie yuppie yuppie, we have so much fun on Dream Ketcher this Sunday. And the time was running again, it was already the time for lunch. After our Sunday meal, once more, we brought out the water-heater, and once again the 18 screws, once again the glass wool, once again the tubes. There, a thorough examination was essential as if the origin of the leak was not found, we only had one solution: to remove the connection engine/water-heater and not to make hot water anymore when the engine would be running. But if we could avoid coming to this end…

The examination did not need to be so meticulous, as it was visible like the nose in the middle of the figure: under the paving stones, the beach, one said. Well for us, under dirtiness, the holes!! In fact a lot of very small holes right under the sides of the large hose clamp. Therefore, once more, a good cleaning with the sandpaper, a blow of white spirit to remove all the small asperities and then we could start repairing the holes.

We have on board a “miracle” product: epoxy for metal and also made for under water repairs. A pure wonder! You cut a small section of it, you mix it and you have less than 10mn to apply it and an hour later, you can do whatever you want with it: to sandpaper, to make holes to screw stuff there, it is as strong as you could possibly expect. A revelation I say it to you! So here I am mixing a very small quantity of epoxy in order to put some around the tube and then to fill the holes. The difficulty was in the quantity to apply: sufficient to prevent the leak but not too much for fear of having the pipes not joining correctly.

While waiting for the epoxy to harden, we did some “boatwork”. Another place of a beauty without possible question: parts hidden under the engine. Happiness in a pure state!!! In any case, we should be sponsored by Sopalin or Scotch Towel or any other manufacturer of towel paper. Because we used quite a lot of rollers in two days! Full bags filled with scotch towel soaked with coolant liquid, with oil, with dirty salted water, or with other odd tricks! Very beurk, I guarantee it to you!! Eric was flat belly leaned under the engine and I passed him the pieces of towel paper to him, that he returned to me very dirty and oozing. Brilliant Sunday afternoon indeed, a wonderful activity!!! But at least, this part here is clean and that will enable us to locate easily of any sign of leak of any kind of liquid in the engine room. We took this opportunity to also clean all the filters there: water filter for the water to the engine (really really beurk full with algae), water filter for the refrigerator (quite clean that one), water filter for the generator (there, oups we could not check it because the valve which we must close beforehand… hum well Eric came back with the handle in his hand!! It will have to be replaced before being able to check anything there!!), filter for the fresh water, and other possible filters!! A lot of varied activities this Sunday afternoon!!

After having so much fun and seeing that an hour has past, I sandpapered slightly the epoxy so that there was no asperity on the hoses and that I was able to have the right amount of product. Then came the so much appreciated but also dreaded sequence called the reinstallation of the water-heater. Once all was in place, I went back in the engine room with the remainder of my coolant liquid, nearly half a gallon. And here we go again: glou glou glou, and with each additional ounce, I was entitled to “that does not leak” from the captain, “that still does not leak”, and after a while, I said: “that does not go through any more on my side, I ended my jug”.

Successful mission: the water-heater was repaired!! We therefore only had to - I love this expression “only have to” - positioning it back. Eric was a little tanned to be lengthened under the sink so to replug the feeder pipes of water, I did it. And there, he was pissed off: I can get under the sink either being seated or on my knees!!! It is sometimes good to be quite small!!! All right the first pipe I did, I did not put it where it should have been, it made a knot with some electric wire. Oups! But otherwise, the reinstallation was good as I did not have to deplore the least water drop on my connections! Call me Miss Teflon!!!

For electricity, Eric had to go back there because it is really not my part!! He replugged everything and then realized that its wires did not go where they should if we wanted to put in place the protective in front of the water-heater!! Therefore, a few typical swearing expressions further, all was back to normal, and then, we had current fresh water and a water-heater in operating state.

At that time, we realized that night was falling!! In the end, after two intensive working days, we had not carried out half of our objectives!! Very frustrating indeed. But, let’s remain positive here: the leak would have happened anyway and the consequences could have been much more disastrous or even catastrophic. All things considered, we were well moored, close to useful services, with the possibility of moving if we needed be to go and seek additional equipment, rather than being in north Abacos where there is nothing really available around and with a broken engine!!!

All is well in best possible world, dixit Candide! But we anyway had to monitor the possible leaks so as to avoid any problems that would arise in the near future.

Ah la technologie!!....Technology, hum....!

En raison de gros problèmes techniques liés à la présence (ou plutôt l’absence) d’un serveur wifi à Treasure Cay, nous ne pouvons pas communiquer aussi aisément que nous le souhaiterions.
Néanmoins, nous tenons nos carnets à jour et dès que la situation Internet sera meilleure…eh bien il y aura quelques lectures au programme!
Nous sommes désolés!
À bientôt,
Les membres d’équipage de Dream Ketcher

Due to big problems due to the defection of the Wi-Fi server here in Treasure Cay, we cannot communicate as easily as we wish to.
Nevertheless, we are still writing our daily stories and as soon as Internet will be improved...well one’s get a few chapters to read!
We are sorry for the inconvenience!
See you soon,
Dream Ketcher Crew Members

Des instants précieux…………. Invaluable moments… ………

L’un de nos moments favoris à la belle saison, c’est de regarder l’astre solaire aller se coucher. Cela coïncide en principe avec l’heure de l’apéritif…ô combien mérité. Mais en hiver, il faudrait vraiment commencer très tôt vu que le soleil fait le paresseux : dodo à 17h15 au plus tard. Un peu tôt…même pour un 5 à 7.

Néanmoins, la baie ici nous offre des couchers absolument magnifiques et nous nous régalons à chaque fois. Quelque soit notre activité, nous nous arrêtons et nous restons bouche bée. C’est aussi bien souvent le moment que choisissent les tortues et les dauphins pour se rappeler à notre bon souvenir.

Et oui, c’est un des grands avantages de vivre à l’ancre sur un voilier : on est dans la nature!! Ici on ne compte pas les voitures, on compte les tortues! C’est bien moins polluant et bien plus joli. En plus, depuis quelques semaines, la loi a été élargie et l’interdiction de chasser la tortue est maintenant totale tout au long de l’année! Quelle bonne nouvelle!

Aussi bonne que celle qui nous a été annoncée il y a quelques jours : il n’y a plus de taxes pour les pièces ramenées aux Bahamas afin de réparer les bateaux! Youpi! 46% d’économisés sur tout ce que l’on peut ramener à chaque fois!!

Je suppose que le gouvernement a dû plus pâtir de sa loi de juillet 2008 qu’en tirer bénéfices puisqu’il l’a abrogée un an jour pour jour après sa mise en application. En tout cas, nous n’allons pas nous plaindre!

Le soleil s’est couché et je l’ai surpris dans ses préparatifs. Ah je ne me lasse pas de le regarder, sachant que demain un autre jour viendra, tout aussi ensoleillé.

Il faut que j’aille faire des photos de lever de soleil…c’est aussi magique que le coucher…et en plus, c’est avec vue sur LA plage magnifique dont nous bénéficions. Même si c’est tôt, ça vaut le déplacement!

Bon si demain il n’y a pas de nuages…j’y vais!!

One of our favourite moments in summer, it is to look at the sun set. That coincides in theory with the hour of aperitif… how much deserved! But in winter, it would really be necessary to start very early considering the sun is the lazy: going to sleep around 5.15pm at the latest. A little early… even for a 5 to 7.

Nevertheless, the bay here offers absolutely splendid sunsets to us and we enjoy it each time. Some is our activity. Whatever we are doing, we stop and we remain with our mouth wide open. It is as well often the moment as choose the turtles and the dolphins to come and say hi.

Indeed, it is one of the great advantages of living at anchor on a sailing boat: we are surrounded by Mother Nature!! Here you don’t count the cars, you count the turtles! It is much less polluting and so much prettier. Moreover, since a few weeks, the law has been widened and prohibition to hunt the turtles is now total throughout the year! What good news!

As good as the one which was announced to us a few days ago: there are no more taxes for the parts brought back to the Bahamas in order to repair the boats! Youpi! 46% saved on all you can bring back each time!!

I suppose that the government suffered more from its law of July 2008 that it brought benefits to them as it repealed it one year day for day after its application. In any case, we are not going to complain!

The sun went to bed and I surprised it in its preparations. Ah I do not weary myself to look at it, knowing that tomorrow another day will come, quite as sunny.

I have to go and take photographs of sunrise… it is as magic as to lay down it… and moreover, it is with sight on the splendid beach we have here. Even if it is early, that is worth displacement!

All right, if tomorrow there are no clouds… I go there!!

De la Floride aux Bahamas................. From Florida to the Bahamas.............

Un résumé rapide des épisodes précédents, c’est à dire, depuis le premier trimestre 2009.

Après avoir longuement étudié quelles étaient nos possibilités quant à l’achat d’un bateau plus grand, il s’avérait que le Morgan Out Island 416 correspondait au mieux à nos souhaits. Donc, à la mi-février, nous voilà parti en Floride afin de finaliser un accord d’achat.

Les aventures lors de cet achat feront l’objet d’un autre message….sinon on n’avancera jamais!!

Une fois le bateau, Dream Ketcher, bien enregistré à nos noms, il nous a fallu entreprendre les réparations et entretiens d’usage. Un voilier qui reste sans attention pendant plusieurs saisons, ce n’est pas fait pour l’améliorer.

Nous nous imaginions – naïvement – que les travaux ne dureraient pas trop. Quelle déconvenue!! Plus de 3 mois à voir défiler les différents corps de métier, parfois les mêmes pour refaire ce que les autres n’avaient pas fait correctement. Finalement, nous avons pris la mer le 24 mai, direction Bimini aux Bahamas. Bien qu’il nous restait des réparations (une majeure en fait), nous devions quitter les États-Unis sinon le délai imparti afin de ne pas avoir à payer la taxe de vente se serait appliquée…avec une pénalité de 100%.

Donc nous avons fait un aller-retour Floride-Bimini-Floride, puis nous avons fait sortir les deux mâts pour inspection et réparation.

Ce n’est donc qu’à la fin juin que nous avons enfin pu prendre le vrai chemin de la « maison » sur l’une des charmantes îles des Abaco, Treasure Cay.

Notre joie à l’arrivée fut à l’image de notre longue absence : on était de retour « chez nous »!

Et depuis, nous aménageons notre voilier tel que nous le concevons pour notre plus grand confort et bonheur. Éric est en charge de l’électricité et Nathalie de la menuiserie, pour ne citer que deux gros postes de réparation.

Donc, à ce jour, au titre des améliorations notoires, nous avons une superbe table de cockpit. Qui se monte et se démonte en trois clicks…trop facile. Mais quel bonheur que de pouvoir maintenant manger et boire (n’oublions pas l’essentiel) à toute heure du jour et de la nuit dehors. C’est un régal dans ce paysage de rêve. Cela nous a trop manqué pendant les travaux en Floride. Nous étions cantonnés à l’intérieur ou bien nos devions manger sur nos genoux. Pas génial comme vision d’amélioration du quotidien. Mais maintenant, nous pouvons vraiment profiter du cockpit, de la vue dehors, faire nos commentaires sur les autres bateaux qui arrivent et qui ne savent pas jeter l’ancre (vive les bateaux de location où la carte de crédit est plus importante que les connaissances maritimes!!), bref revivre au grand air 365 jours par an ou presque!!

A fast summary of the preceding episodes, i.e., since the first quarter 2009.

After having lengthily studied which were our possibilities as for the purchase of a larger boat, it proved that Morgan Out Island 416 corresponded as well as possible to our wishes. Therefore, by mid-February, we flew to Florida in order to finalize the bill of sale.

The adventures at the time of this purchase will be the subject of another message….if not one will never advance!!

Once the boat, Dream Ketcher, recorded well with our names, we undertook repairs and talks of use. A sailing ship which remains without attention during several seasons, it is not made to improve it.

We thought - naively - that work would not last too much. What a disappointment!! More than 3 months to see ravelling the various professionals, sometimes the same branches to remake what the others had not made correctly. Finally, we took the sea on May 24, direction Bimini in the Bahamas. Although we still had repairs to do (a major one in fact), we had to leave the United States if not the time limit in order not to have to pay the tax of sale would have applied… with a penalty of 100%.

Thus we made a Florida-Bimini-Florida return, then we came back for the two masts for inspection and repair.

It is thus only at the end of June that we finally could take the true way of the “house” on one of the charming islands of Abaco, Treasure Cay.

Our joy upon arrival was at the image of our long absence: we were back “on our premises”!

And since, we fit out our sailing boat such as we conceive it for our greater comfort and happiness. Eric is in charge of the electricity and Nathalie of the joinery, to quote only these two large stations of repair.

Therefore, to date, under the notorious improvements, we have a superb table of cockpit. Who assembles itself and is dismounted into three clicks… too easy. But which happiness to now be able to eat and drink (let us not forget essence) at any hour of the day and the night outside. It is a treat in this landscape of dream. We missed this too much during the work done in Florida. We were confined inside or we were to eat on our knees. Not a brilliant vision of improvement of our daily life. But now, we can really benefit from the cockpit, the sight outside, make our comments on the other boats which arrive and which cannot drop anchor (like on the hiring boats where the credit card is more important than maritime knowledge!!), in short to live again with the large air, 365 days per annum or almost!!

...et c’est reparti!!! - ...here we go again!!!

Après plus d’un an de silence – mais on ne peut pas toujours tout faire – revoilà les aventures des voyageursau long cours . Non pas qu’ils aient décidé comme ça de repartir un peu plus loin, mais simplement pour donner de manière amusante des nouvelles, partager les bons moments, raconter les galères et aussi faire rêver ceux qui ont les deux pieds sur terre.

Le blog de Dream Ketcher commence donc aujourd’hui...

A year has passed since our last adventure being written – you know, you can’t do everything in life. But here we go, let’s start again. But don’t worry, the sea travellers have not decided – yet – to go further, but only to give in a amusing way some news, to share the good times, tell the not so good ones and also, to have the possibility to bring dreams to those who stayed with their two feet on the ground.

Dream Ketcher starts today....